Loin d’être figé dans la présentation de ses collections permanentes, le musée Granet continue à explorer toutes les virtualités de l’art. à quel titre un musée, en tant que musée des beaux-arts, devrait-il s’arrêter à l’école provençale avant Cézanne et laisser aux musées d’art moderne ou aux centres d’art contemporain le soin d’aborder la création des XXe et XXIe siècles ?

L’engouement du public pour l’exposition Picasso Cézanne de l’été dernier, avec plus de 371 000 visiteurs, est déjà un début de réponse. Cézanne, par son audace et sa vigueur créatrice a tracé la voie. Il est le père en peinture de Picasso, Matisse et de tous ceux qui ont cru à la modernité dans cette quête probe et exigeante de l’art. En se reconnaissant le « primitif d’un art nouveau », le maître d’Aix nous a montré le chemin. Sans frilosité, avec curiosité et passion, il nous invite à la découverte de l’art de notre temps. Eût-il été reconnu dans sa ville natale que la face du musée en aurait été changée. Dès avant sa mort, des dizaines de tableaux auraient pu magnifier les cimaises de ce musée qui, pendant trop longtemps - il fallut attendre 1984 - furent en fait orphelines de ses chefs-d’oeuvre.

Aix, à la confluence du Nord et du Sud, accueille pendant quatre mois un des artistes majeurs de l’art contemporain. Pierre Alechinsky s’est, depuis le début des années 1950, imposé sur la scène internationale. Une rétrospective lui fut consacrée dès 1987, au Guggenheim museum de New York, dans la prestigieuse spirale muséale. Son oeuvre immense aux couleurs incandescentes et au graphisme puissant ne saurait se confondre avec aucune autre. Son amour des mots et des textes, sa main gauche qui peint et dessine délaissant la droite trop sinistre, à la convergence des tendances abstraites et d’une figuration poétique et proliférante, nous guident dans une exposition originale par son thème : Alechinsky, les ateliers du Midi.

Bruno Ely, Conservateur en chef du musée Granet